Imagina ser ejecutivo de una marca multinacional y hacer un error tan monumental que destruye una relación millonaria. No es un error de cálculo, es un error de base. En una reunión clave con Steph Curry, Nico Harrison presentó una presentación de Kevin Durant, se refirió a él como “Steve” y no corrigió el error. Curry se fue. Nike perdió a su estrella y Harrison siguió subiendo de nivel.
Este tipo de comportamiento es el ejemplo perfecto de lo que los expertos llaman “ascenso por fracaso”. Sucede más a menudo de lo que crees y tiene menos que ver con tu capacidad y más con tu posición en la estructura.
La carrera de Nico Harrison es una lección dura sobre cómo funciona el mundo corporativo real, no el que te venden en los manuales de gestión. Fue un representante regional que pasó a ser vicepresidente de operaciones de baloncesto en Norteamérica. Si no sabes lo que estás haciendo, no subes así. Pero Nico lo logró. Luego llegó a los Dallas Mavericks, se deshizo de Luka Dončić (probablemente el mejor jugador de la liga) y ahora es el chivo expiatorio de una ciudad entera. A pesar de eso, sigue en el puesto.
Esto nos lleva a la segunda parte de esta ecuación: la negociación de valor. Mira el caso de Venus Williams y Nike. Se dice que ella rechazó una oferta de 3 millones de dólares de Nike para firmar con Reebok por 12 millones. La gente presume que tenía una confianza desbordante, pero la realidad es más fría y matemática.
La confusión sobre la duración del contrato es clave aquí. Si el contrato de Nike era de un año y el de Reebok de cinco, la oferta de Nike no era tan mala. Sin embargo, Venus y su padre tomaron la decisión. ¿Cómo sabían que la oferta a largo plazo de Reebok era mejor? No fue magia. Fue análisis de mercado comparativo.
Un agente experto no se basa en su instinto; mira a otros jugadores en situaciones similares. Si Lindsay Davenport (una rival en el ranking) tenía un trato similar, Venus sabía qué esperar. Era una apuesta calculada. A veces, saber tu valor no es decir “soy el mejor”, es entender que el mercado está subvaluando a tu competencia y que tu talento es superior.
El error de Harrison en Nike y su gestión en los Mavericks demuestran que el sistema a veces premia la supervivencia más que la excelencia. La teoría de que el propietario de los Mavs, Sheldon Adelson, tomó la decisión de traspasar a Luka, y Nico solo fue el “chivo expiatorio”, tiene sentido. Harrison asumió el crédito y sufrió la culpa cuando el negocio falló.
Esto es lo que pasa cuando las decisiones se toman fuera de la sala de juntas. El sistema permite que las personas “fallen hacia arriba”. Se acumula capital político, se tiene el favor del dueño y, de repente, eres el gerente general de un equipo de la NBA, incluso si arruinaste el equipo.
Para ti, esto significa algo muy concreto. No puedes confiar ciegamente en que ser el mejor trabajador te llevará al éxito. A veces, el éxito es una combinación de ser lo suficientemente competente para no ser despedido, pero lo suficientemente astuto para no ser el chivo expiatorio cuando las cosas salen mal.
La verdadera habilidad en el mundo corporativo no es solo hacer tu trabajo; es entender el juego de poder, la estructura de los contratos y la narrativa que se cuenta sobre tu éxito. Si no entiendes cómo se valoran los activos y los contratos a largo plazo, como Venus Williams, te conviertes en el Kevin Durant de tu propia empresa: el talento subestimado que nadie escucha hasta que es demasiado tarde.